成長ホルモンは.思春期の身長の伸びを促進する役割に加え.成人では物質の代謝に重要な影響を与えます。
今日.成人成長ホルモン分泌不全症という言葉は.大病院の内分泌科に勤務する多くの医師にとっても初耳である。
ですから.一般の方がこの医学用語に馴染みがないのは当然といえば当然です 健康と活力を奪う泥棒「成人成長ホルモン欠乏症」
王さんは35歳で.3年前に頭痛.視力低下.複視のため頭蓋MRIを受け.下垂体巨大腺腫が機能していないと診断されました。
手術後.頭痛は消え.視力も回復したものの.風邪をひきやすい.寒さが怖い.物忘れがひどい.性欲減退.喉の渇き.飲みすぎ.多尿.脱力感.元気が出ないなどの新たな問題が浮上した。
副腎グルココルチコイド.甲状腺ホルモン.アンドロゲン.抗利尿ホルモンを補充したところ.これらの症状のほとんどが奇跡的に消失したのです。
複数の検査で.多くのホルモンのレベルが基本的に正常であることがわかった。
医師からは「不足しているホルモンはすべて補充されているので.普段通りの生活ができるはず」と言われたものの.やはり脱力感や記憶力の低下.疲れやすさなどを感じることがあったそうです。
あまり食べないのに.お腹は油でいっぱいで.将軍のようなお腹をしている。
本来.人は中年になるとたくましくなるはずなのに.彼は一日中.ただただ疲れを感じ.眠気に襲われ.本当に突然「老けた」と感じるのです。
苦悩と悲しみに満ちた顔で.北京ユニオン医科大学病院の内分泌科を訪れ.様子を見に行った。
精密検査の結果.医師から「上記の症状は成長ホルモンの不足が関係しているだろう」と言われた王さんは.「成長ホルモンは成長するために使うのではないのか」と目を見開き.驚きの声を上げた。
成長する必要がないのですが.それでも成長ホルモンは必要なのでしょうか？”
成長ホルモン0.6IUを毎晩皮下注射してから1ヵ月後の診察で.王さんの様子は予想外に変化していた。
まるで.だらしのない「案山子」から.心を入れ替えた「強い青年」に変わったのだ。
王さんに健康と活力を取り戻させたのは.成長ホルモンであったという事実です 成長ホルモンがなぜこれほど不思議な効果を発揮するのか？
この疑問に答えるには.まず成長ホルモンの生理的な役割から始めなければなりません。 成長ホルモンは成長だけではない
医学的な研究により.成長ホルモンは思春期の身長の伸びを促進するだけでなく.成人の物質代謝にも重要な影響を与えることが分かっています。
下垂体後葉腺腫.下垂体機能低下症などの成長ホルモン欠乏症の患者は.成人期に肥満.腹部脂肪蓄積.筋肉量の減少.疲労.記憶力の低下.骨粗鬆症.うつ病などを経験することが多いのです。
適切な量の成長ホルモン治療により.腹部脂肪の蓄積を減らし.体筋肉量を増やし.心血管疾患のリスクを減らすなど.これらの症状を改善することができます。
また.長期的な使用により.自己認識や気分の改善も期待できるため.心身全体の健康増進が期待できます。 成長ホルモンは.体内の内分泌「司令塔」である下垂体から合成・分泌されるタンパク質ホルモンである。
その名の通り.子どもの身長の伸びを促進するホルモンです。
通常.体内では成長ホルモンが静かな流れではなく.海の波のように脈打つように分泌されています。
思春期以前は.眠っているときに1日1〜2回しか分泌されないが.思春期には1日20回以上に増え.パルスの振幅も大きくなるため.思春期の成長が著しく促進されるのである。
一般に.成長ホルモンは直接的には働かず.肝臓からインスリン様成長因子-1（IGF-1）というものが「指令」され.骨の成長板細胞に直接作用して身長を伸ばす本当の「功労者」です。
後者は.骨の成長板細胞に直接作用して.身長を伸ばす本当の「功労者」です。
成長ホルモンが子供の身長を伸ばすことは多くの人が知っていることですが.成長ホルモンが不足している低身長の患者さんの中には.骨端が閉じる前に遺伝子組み換えヒト成長ホルモンを補充することで.1年に5～10cm身長が伸び.成人の身長もよくなることが多いのだそうです。 正常な成人では.1日に分泌される成長ホルモンのパルスの数は.年齢が上がるにつれて徐々に減少していきます。
40～50歳を過ぎると.成人の多くは1日に1～5回しかパルスが出なくなります。
しかし.物質代謝を正常に保つためには.成長ホルモンを一定量維持することが必要です。
成長ホルモンのパルス数は生理的に加齢とともに減少するため.成長ホルモンの分泌量の減少が人体の老化の大きな原因の一つであると考えられています。
その結果.海外では遺伝子組み換えヒト成長ホルモンのアンチエイジングへの利用が報告されています。
特に下垂体手術.頭部外傷.感染症.脳放射線療法の既往がある成人では.実際に成長ホルモン欠乏症を発症しやすい人がいることは間違いありません。
成人の成長ホルモン欠乏症は.衰弱.疲労.腹部脂肪蓄積.記憶喪失.うつ病などの形で現れることが多いのです。
成長ホルモン欠乏症の臨床症状は曖昧で非特異的であるため.すぐに成長ホルモン欠乏症が原因であると判断するのは難しいのですが.成長ホルモン欠乏症が原因であると判断された場合.その症状から成長ホルモン欠乏症の可能性が考えられます。
現在.中国の成人下垂体機能低下症患者の大半は.甲状腺ホルモン.グルココルチコイド.性ホルモン.抗利尿ホルモンなど.下垂体関連の各種ホルモンの適時・効果的な補充を受けていますが.成長ホルモンの補充は見落とされがちです。 成長ホルモンで健康でスリムな生活を
小人症.下垂体や視床下部の手術.放射線治療の既往がある場合.腹部脂肪蓄積.全身衰弱.中年期の記憶喪失や抑うつなどの兆候や症状を疑ってみる必要があります。
肝臓から分泌されるIGF-1のレベルは.ヒト成長ホルモンのレベルをより一貫して反映し.臨床診断のためのスクリーニング検査として使用することができます。
最終的な診断の確定は.より複雑な検査に頼ることになります。
診断がはっきりすれば.治療は比較的簡単で.毎日少しづつ成長ホルモンを皮下注射していくだけです。
成長ホルモンは睡眠中に分泌されるタンパク質ホルモンなので.健常者の夜間分泌の生理的リズムを模倣するために.毎晩寝る前に皮下注射する必要があります。 なお.成人に必要な成長ホルモンの量は.子供の身長を伸ばすのに必要な量の1/8〜1/10程度です。
投与後は.体脂肪量（特に腹部脂肪量）.ウエスト周囲径.体力.気分などの変化を評価し.IGF-1値を測定する必要があります。
これらの指標が有意に改善された場合.成長ホルモンの長期補充療法を勧められることがあります。 一般に.生理的用量の成長ホルモン補充療法は.身体組成（除脂肪率）の改善.インスリン感受性の向上.糖尿病の発症予防.心血管イベントのリスク低減.骨密度および強度の増加.骨折の発生率の低減に有益であることが知られています。
しかし一方で.成長ホルモンは細胞の成長・分裂を促進する薬であるため.潜在的な腫瘍の成長を促進する危険性があります。
そのため.多くの医師や患者さんがこの治療法を注意深く観察し.様子を見ているのです。
残念ながら.これを肯定も否定もする説得力のある臨床証拠はまだないのです 永遠の若さの源.成長ホルモン？ 若々しさは.有史以来.人類が何世代にもわたって抱いてきた夢です
成長ホルモン欠乏症の成人患者に生理的用量の成長ホルモンを補充することで.患者の身体的・精神的健康全般を改善できることが臨床研究により明らかにされています。
また.成長ホルモンの補給は.皮下コラーゲンの合成を促進し.皮膚の弾力性を高め.シワを減らすことで.女性の若々しい外見に長期的に影響を与える可能性が示唆されています。
一時期は「不老不死」の万能薬として.多くの人が手にした。
ここで重要なのは.それらの臨床研究は「成長ホルモン欠乏症の成人」を対象に行われたものであり.正常な中高年を対象に行われたものではないことです。
タンク内のガソリンが不足していない車にガソリンを追加しても機械的性能が向上しないように.成長ホルモンを追加補充しても.成長ホルモンレベルが正常な中高年には期待する効果が得られない可能性があります。
成長ホルモン分泌不全と明確に診断された患者さんだけが.治療によって期待される効果を得ることができるのです。 機械がスムーズに動くように.潤滑油の役割も軽視できない。
多すぎてもダメで.適量がいいんです！」。
同じことですが.成長ホルモンの適量は.成人の体を活発にし.健康を維持するために最も重要な要素の一つです。