アセチルシステイン錠とアンブロキソール、どちらが優れているかは判断できないが、どちらも粘液溶解剤である。 この2つの薬は作用機序が少し異なる。 アセチルシステイン錠は痰の粘液溶解作用が強く、痰の中の糖タンパク質ポリペプチド鎖を切断させて痰の粘度を下げ、痰の液化を咳き込みやすくする。 主に気管支拡張症や慢性閉塞性肺疾患などの粘液分泌過多を特徴とする呼吸器疾患に用いられる。 アンブロキソールは粘液痰溶解作用、気道潤滑作用に優れ、肺表面活性物質の分泌、呼吸液分泌、繊毛運動を促進する。 気道内の粘性分泌物の排出を促進し、粘液の滞留を減少させ、痰を著しく除去し、呼吸状態を改善することができる。 この2つの薬を使用する際には、痰を排出しにくくしないように、咳止めはできるだけ避けるべきである。 医師の指導のもとで使用し、自己流は避けることをお勧めする。