蝉鞘とは蝉の脱皮のことで、風熱散熱（外感した風熱邪気を散らすこと）、咽喉通竅（咽喉を通らせ、発疹を伝えること）などの効能があり、風熱風邪、温病の初候、咽喉痛・唖声、痒疹などに用いられます。 蝉変成湯は風熱を去り、咽頭痛・唖声を誘い、発疹を伝え、視力・白内障を改善し（視力改善・かすみ目）、風を抑えて痙攣を止めるなどの作用があり、一般に風熱感冒・感冒、温病の初発、咽頭痛・唖声、不通麻疹などに用いる。 また、風疹のかゆみ、目の充血白内障、急性緩徐けいれん（主にめまい、けいれん、ひきつけで現れる小児疾患）、破傷風の証拠だけでなく、子供の夜泣きや落ち着きのなさ、その他の病気の治療にも使用することができます。 なお、セミの脱皮にアレルギーのある患者は、ショック、全身のかゆみ、皮膚の発疹、呼吸困難などのアレルギー症状を防ぐため、服用が禁止されている。 妊婦はセミの脱皮の使用に注意する必要がある。 蝉の脱皮は漢方薬に属するので、薬を使用する前に医師に相談し、医師の指導の下、薬に合わせ、薬の盲目的な使用を避けることをお勧めします。