概説
放射線神経障害は、遅発性、緩徐な進行、不良な転帰を特徴とする。 その臨床症状は、ゆっくりと進行する感覚運動機能障害の悪化、激しい疼痛、神経支配領域の機能喪失であり、患者の生存の質に深刻な影響を及ぼす。
原因
放射線治療による腕神経叢、腰仙神経叢、舌咽神経への直接・間接的損傷、その他不適切な保護や廃棄された放射性線源との偶発的接触も本疾患の原因となり、主に乳癌に対する鎖骨上・腋窩放射線治療、各種骨盤疾患に対する放射線治療、軟部肉腫に対する四肢放射線治療の3つの症例でみられる。 最も多いのは放射線照射後の腕神経叢症で、通常、乳がんの放射線療法後にみられる。
症状
放射線療法は、乳がん、頸部腫瘍、精巣腫瘍、リンパ腫に対する最良の治療法であり、放射線照射後の腕神経叢損傷や腰仙神経叢損傷を引き起こす可能性が最も高い治療法でもある。 上咽頭腫瘍に対する放射線療法は、舌咽神経損傷を引き起こすことがある。 視神経および視神経十字の損傷は、下垂体腫瘍および頭蓋咽頭腫に対する放射線療法後に起こりうる。
その主な臨床症状は、緩徐で進行性に悪化する感覚障害、筋萎縮、四肢脱力、腱反射低下、疼痛、四肢浮腫などである。 腕神経叢の神経根症の患者の多くは、まず手指の感覚低下や異常感覚を示し、中には手指の脱力を同時に認めることもある。 病気が進行するにつれて、罹患した手足の痛みが徐々に出現します。 少数の患者では、突然の運動障害で病気が始まる。 運動感覚異常や腱反射の低下が診察で認められることがある。 上腕神経叢と下腕神経叢が同時に侵されることが多く、初期の損傷は上腕神経叢が優位であることが多い。 横隔膜麻痺の原因となる呼吸神経を侵す患者は非常に少ない。
検査
1.血液検査では、定期的な血液検査、肝機能検査、腎機能検査、定期的な血沈検査を行う。
2.免疫グロブリン電気泳動および自己免疫に関するその他の血清学的検査。
3.神経電気生理学的検査、CT、MRI検査により、他の末梢神経障害との鑑別を行う。 神経生理学的検査では、神経電位、細動電位、筋線維痙攣性放電の消失、運動神経伝導および感覚神経伝導の遅延、頸髄と鎖骨上骨の間の運動伝導ブロックが検出される。 体性感覚誘発電位はN9では消失する。
診断
主に病歴、臨床症状、神経学的診察、補助的診察による。
鑑別診断
腕神経叢MRIにより、神経に浸潤した再発乳房腫瘍または頸部腫瘍か、放射線照射後の神経障害を合併しているかを同定できる。 頭蓋底のMRIは、上咽頭腫瘍の再発および放射線舌咽神経損傷を同定できる。
合併症
全身性障害、特に消化器機能障害および血液学的病変がよくみられる。
治療
放射線神経障害は治療効果の乏しい不可逆的な障害であり、現在では主に対症療法が行われている。 放射線末梢神経障害とその後遺症を軽減するための主な治療法としては、糖尿病と高血圧のコントロール、線維化促進薬やスタチンの使用を避けること、放射線照射領域内の局所外傷を避けること、炎症に関連した線維化の程度と密度を軽減するために急性炎症反応をコントロールするためにグルココルチコステロイドを積極的に投与すること、放射線治療モダリティを最適化するために不必要な照射をできるだけ避けること、などが挙げられる。
離床手術の目的は病気の進行を止めることであるため、多くの学者は、手術は早ければ早いほどよく、感覚異常が現れたばかりで痛みがまだない時期が手術のベストタイミングであると提唱している。 軽症の場合は6～9ヵ月で自然に治ることもある。
予防
1.原疾患の予防と治療、放射線治療の適応管理を徹底する。
2.放射線防護と廃棄放射性線源の管理を強化する。