春柴胡と柴胡の違いは主に命名源、薬用部位、作用範囲などの異なる面がある。
1.原産地と薬物の特徴によって南方薪と北方薪に分けられ、種類によって笹の葉薪と春薪の二種類に分けられ、そのうち春薪は「芽胡」とも呼ばれ、特に若い薪の全草の春の収穫を指すので、春薪は一種の植物の範疇の薪である。
2.春柴胡の薬用部分は若くて柔らかい全草であり、春に収穫しなければ使用できないが、柴胡は通常秋に掘った柴胡の根を乾燥させ、天日でスライスしたものを調合して使用する。
3.柴胡の主な働きは、肝を和らげて憂鬱を取り除き、熱を下げて陽気を高めることである。 臨床的には肝鬱や気滞、例えば胸や肋骨の膨満感や痛み、月経障害、マラリア、黄疸、結石などの治療に用いることができる。
一方、春菜は散肝を好み、他の作用は春菜より弱く、若芽なので料理にも使える。
服薬の必要性がある場合は、医師の診断と治療の後、処方箋に基づいて服用する必要があり、副作用を避けるために許可なく服用してはならない。