霊芝は、薬膳の範疇に属する。 漢方医学によると、霊芝には気を補い心を落ち着かせる（気血を補い精神を安定させる）、咳や喘息を和らげる（喘鳴を止める）という効果がある。 心の落ち着きのなさ、不眠、動悸、咳、痰などの治療に用いられる。
注意しなければならないのは、霊芝経口投与による副作用はないが、霊芝注射にはアレルギー反応があり、通常注射後20～30分で、軽症の場合は蕁麻疹、息切れ、胸苦しさ、腹痛、胃痛、嘔吐、喉頭浮腫があり、重症の場合はアナフィラキシーショックやアナフィラキシー脳炎がある。
霊芝は、実症状（実害による症状）のある人、および外病原体（外邪が初めて生物に侵入する）の最初の徴候のある人には禁忌である。 霊芝は血小板凝集を強く阻害するため、出血性疾患や出血傾向のある人は注意して使用する必要がある。 アレルギー体質の人は注意が必要である。
副作用を避けるため、自己判断で治療を行わず、症状がある場合は、すぐに医師の診断を受けることをお勧めする。