では.双極性障害とはいったい何なのか.私たちはどこまで知っているのでしょうか。 次のようなケースから.双極性障害の顔を解き明かしてみましょう。
I.ケース
Qは1年前に職を失い.生活上の不安からすぐに興奮し.些細なことで人とよく喧嘩をした。 その後.彼は非常にうぬぼれるようになり.自分は偉い.自分の人生は彩り豊かで楽園に住んでいるようだと.人前で自慢することが多くなりました。 一週間ほどして.彼は突然天国から地獄に落ちたかのように.一日中すねたり.ベッドに横になったり.外に出たくなかったり.人と話さなかったり.コミュニケーションをとらなかったりするようになりました。 何もかもが悲観的で自暴自棄になった。 このようなことが頻繁に繰り返されるため.Qは非常に苦痛を感じ.治療のために来院したのです。
Qは.ハイになっているときは.天地無用で何でもできる孫悟空のような気分だったそうです。
今.多くの人が不安障害や強迫性障害.うつ病に関心を寄せていますが.双極性障害について知っている人は少ないのではないでしょうか。 実は.双極性障害も.臨床の場ではそれほど認知されていないものの.一般的な精神疾患なのです。 3分の1の患者さんでは.初発から双極性障害と診断されるまでに通常8～10年かかると言われています。 うつ病に比べ.双極性障害は完治が難しい病気です。 早期に発見し.長期的な治療を行うことで.双極性障害の予後を改善し.再発や自殺を防ぎ.病状の悪化を防ぐことができます。
早期発見.早期診断が双極性障害の治療の鍵となりますが.では.どのように双極性障害を診断.特定すればよいのでしょうか。
II.双極性障害とは何か？
双極性障害は.双極性障害とも呼ばれ.うつ病と同じ気分障害の一種で.気分の浮き沈みが激しく.持続する精神障害です。 自殺や自傷行為.傷害の発生率が高いため.双極性障害は重度の精神疾患に準じて管理されます。
双極性障害の診断はより厳格で.プライマリケア医は.以下の症状によって.双極性障害の人を経験しているかどうかを判断できます：その人は.2回以上の高気分と低気分の著しいエピソードを経験し.高気分は少なくとも1週間.低気分は少なくとも2週間続き.高と低は混合または交替のパターンで発生する。 この病気は一般に周期的に起こり.それぞれのエピソードの後に.精神活動が完全に正常である休息期間があります。
双極性障害の人は.時にジェットコースターのように.気分が高まったり.低まったり.浮き沈みがあります。
臨床症状が複雑で多様であるため.うつ病や若年性統合失調症と誤診されやすいので.鑑別に注意する。
3.病気の見分け方
1.うつ病
一般的に双極性障害の患者さんは.軽い躁状態の時は感情が高ぶり.気分が良くなる傾向があります。 ある人はよく医師にこう言います：私は少し前まで特に優秀で生産的だったのですが.それに戻してもらってもいいですか？ うつ病になると.「悲しくて何もしたくない」と言うので.うつ病と誤診されがちです。
双極性障害は.うつ病と同じ原理で治療されるわけではなく.区別する必要があります。 両者には共通する要素があり.持続的な気分の低下.空虚感.それまでの活動への興味の喪失.頻回に泣く.集中力の低下.気力の低下.罪悪感.絶望感や無力感.不眠.社会的引きこもり.自傷行為などです。 しかし.うつ病とは異なり.双極性障害は一般に早期に発症し.過度の興奮.傷害や破壊.気分の急激な変化の時期があり.完全に正常な時期も断続的にある.周期的な性質を持っていることが分かっています。
両者の大きな違いは.双極性障害には躁状態や軽躁状態があることです。 これは.気分が高揚したり.過敏になったり.全能感を感じたり.時には非常に幸福感を感じたり.自己中心的でさえあるなどの症状が現れます。 また.イライラしやすく.非常に短気で.対人関係がぎくしゃくし.何でも嫌がり.些細なことで他人と対立することもあります。
2.青年期統合失調症
双極性障害も青年期統合失調症との鑑別が必要である。 しかし.どちらも若年期に発症し.興奮やおしゃべりが特徴です。 しかし後者は.奇異な行動.乱れた言語.思考と感情の不調和など.内的経験と周囲の環境との不適合を示すことが多く.程度の差こそあれ.社会性の障害を伴う。 これに対して.躁病エピソードは.感情の高まりに基づく精神運動的興奮で.行動-感情-環境が協調している状態です。
双極性障害は.人や自分を傷つけやすい危険な病気であり.大多数の患者さんが入院を必要とするため.プライマリケア医が自ら治療を行うことは推奨されません。 双極性障害患者の治療は.薬物療法.理学療法.専門的かつ体系的な心理療法を含む包括的なものである。
IV.総合的な治療
1.薬物療法
薬物療法は.病気の発症時に十分な量を.治療方針に従って投与する必要があります。 薬物療法は急性期の痛みを軽減し.少数の患者にはリチウム塩.カルバマゼピン.バルプロ酸などの気分安定剤の長期使用が必要です。
2.理学療法
重度の興奮や焦燥感には修正電気けいれん療法を行い.病状のコントロールを早めることができます。
3.精神療法
薬物療法で回復した患者さんは.薬物療法を中止した後も継続的に精神療法を受けなければなりません。 心理療法を行わないと.臨床的に治った後も患者さんは精神的に不安定な状態になり.再発率が極めて高くなります。 90％の患者さんが再発し.半数以上の方が自殺で亡くなる可能性があるという統計もあります。 主な心理療法としては.「認知行動療法」「精神分析療法」「家族療法」などがあります。
（1）認知行動療法：患者さんの認知態度や行動パターンを改善し.患者さんの過剰な心理的負担やストレスをできる限り軽減・緩和することができます。
（2）精神分析療法：患者さんが根深い問題を発見し.患者さんの認識を高め.潜在的な強みを動員して.患者さんのより良い成長を促進するよう導くことができます。
（3）家族療法：心理士が患者の心理的問題を家族の視点から考察し.患者と家族の言語パターン.相互作用パターンなどあらゆる形で影響を与えることで.家族の変化を誘導し.間接的に患者の内心を変化させ.より効果的に治療できるようにする。
双極性障害を完治させるためには.精神療法において.精神分析療法と家族療法がより重要な役割を果たします。 専門的な治療に加えて.患者さんやそのご家族にできることは何でしょうか。
V. 患者のケア
1.家族のサポート
効果的な再発予防のためには.家族のサポートも欠かせません。 家族は.患者にとって良い環境を作ることができます。 例えば.静かな環境を維持する.患者と敵対的な会話をしない.患者を刺激しないように長時間テレビやパーティーをしない.十分な睡眠と規則正しい生活習慣を維持させる.などです。
最も大切なことは.衣・食・住・交通の面だけでなく.患者の中のさまざまな変化を理解し.患者の内なる心の反応に積極的に対応するという点で.家族が患者に十分なケアをすることであると思います。
2.季節の変化に注意する
季節の変わり目.特に晩秋から翌年の春先にかけては.双極性障害におけるうつ病の発症率が高い時期であり.患者さんは自殺行為に注意する必要があります。 躁状態がピークに達する夏に必要なことは.刺激を減らし.オルニチンやアルギニンなど状態を悪化させる可能性のある食品を避けることです。
また.患者さんによっては.特定の食品が引き金となる場合もありますので.患者さんの食事をよく観察して.摂取しやすいものがないか確認することが大切です。
最後に.患者さんの心理的負担が過度にならないように.患者さんに病気の危険性を強調しすぎないことも重要です。