最近.「外耳道がん.耳抜きが原因」というニュースを目にしました。 この見出しを見て.ちょっと涙ぐんでしまったのですが.インターネットで検索してみると.近年.このようなニュースが時折見受けられることがわかりました。 耳鼻科医として一言…耳を抜くとがんになる？ バカにしないでください。 まず.外耳道のがんから説明しましょう。 はい。 どれくらいの人が手にするのでしょうか。 かなり.多いですね。 中国で入手可能な専門文献には100例以上の報告はなく.50例以上を見つけるのは極めて稀です。 北部の代表的な耳鼻科である北京同仁病院は.2003年から2011年まで外耳道癌を32例しか治療していない。 上海眼耳鼻咽喉科医院によると.外耳道癌の年間発生率は100万分の1であり.多くの耳鼻科医は生涯に1例も遭遇しないかもしれないとのことです。 私は幸運にも3つのケースに出くわしましたが.いずれも「キーン」とした耳抜きが原因ではありませんでした。 耳抜きが好きな人の数は.外耳道癌の人の数の少なくとも100万倍以上と言われているので.推し量ることは不可能です。 中国の首都.四川省にどれだけ多くの「耳かき」があるか考えてみてください。 中には.「無形文化遺産」に認定されようとしている人もいるほどです。 耳抜きをすると癌になる」というこれらのニュースでいくと.四川省は外耳道癌で全国1位になるはずですが.どうなったのでしょうか？ もちろん.そんなことはありません。 このような日常的な習慣と.発症率の低い病気との間には.どのような相関関係があるのでしょうか。 少なくとも耳鼻科の文献では.「耳かき」がガンの原因になるとは誰も言っていないのだから.やめなさいということだ。 一般的に耳抜きはしたほうがいいのか.しないほうがいいのか？ 私はいつも患者さんに.「耳抜きをするといいですよ」と言っています。 耳がかゆいときや耳垢が多いときは.耳抜きをしておいて損はないでしょう。 爪楊枝.毛抜き.マッチ棒など.耳の穴の皮膚を傷つけるようなものを使わなければ大丈夫です。 耳抜きをしない人は.耳垢が固い塊になって外耳道を塞いでしまうことがあるので.自分でやらないようにしましょう。 耳垢を柔らかくする点耳薬があるので.それを浸して耳鼻科で掃除してもらいましょう。 耳かきについては.私たちが勝手にコメントすることはできませんが.機材にもよりますが.熟練したものであれば.耳垢を処理することも不可能ではありません。 ただし.彼らは医療関係者ではないので.注意したほうがいいでしょう。 話を戻しますが.この外耳道癌の原因は一体何なのでしょうか？ まあ.不思議なものです。 外耳道癌の発生率は非常に低く.また.稀な患者さんで決定的な要因は一つもないため.現在でも学会ではその原因が明確に述べられていないのです。 外耳道からの出血.耳の痛み.耳のつまりなどがある場合は.適当に点耳薬で対処するのではなく.早めに耳鼻科で診察してもらいましょう。 たとえ外耳道にがんがあっても.早期に発見し.手術や放射線治療.化学療法を適時に行うことで.かなり満足のいく治療が可能です。 私が出会った最も早い外耳道癌の1例は.発見が早く.外耳道から腫瘍を摘出した後.放射線治療が行われました。 治療後の耳の外観は.聴こえが少し悪くなったくらいで.特に変化はありませんでした。 毎年診察に来てくれていましたが.誰も彼ががん患者であることはわかりませんでした。