妊娠中の女性の体内には男性のDNAが存在するが、出産後の女性の体内には男性のDNAは残らない。 妊娠後、妊婦の血液中には胎児由来の遊離DNAが存在し、胎児DNAの半分は母親由来、半分は父親由来であるため、一度妊娠した女性の体内にも男性のDNAが存在することになる。 胎児の遺伝子の半分は母親の卵子から、半分は父親の精子からもたらされ、卵子と精子の両方に異なる遺伝子の組み合わせが含まれている。 胎児が成長し発育するにつれて、母親は胎児を出産した後も自分のDNAを保持するだけである。 非侵襲的DNA検査は、妊娠中に妊婦の静脈から血液を採取し、胎児に異常があるかどうかを調べることによっても実施することができる。