多くの患者さんでは.3～6ヶ月の治療で症状がかなり軽減されますが.これは病気が完全に治癒したことを意味するものではありません。 しかし.これで病気が完全に治ったというわけではなく.体内の病巣が本当になくなったわけではなく.薬をやめたり.外部から刺激を受けたりすると再発することがあります。 抗リウマチ薬を長期間.あるいは一生使い続けることでしか.病気の進行を遅らせたり止めたりすることはできません。 そのため.病状が安定したら.医師の指導のもと.副作用の強い薬を一つずつやめていき.最終的に安全性の高い薬で長期維持療法を行うことも可能です。 治療法がないのは事実です。 今の医療のあり方では.ここまでしかできない。 しかし.「不治の病」「治療不可能」というわけではありません。 定期的かつ体系的な薬物療法により.大多数の患者さんは自分の状態をコントロールし.症状を緩和し.障害を予防し.生活を改善し.命を救うことができるのです。