脊髄性筋萎縮症は常染色体劣性遺伝病である。 患者がどのくらい生きられるかは患者の状態によって異なり、主に4つのタイプに分けられ、その亜タイプによって生存率が異なり、1歳前後で死亡するものもあれば、もっと長生きするものもある。
1.I型脊髄性筋萎縮症、別名ウェルドニッヒ・ホフマン病、患者は通常心筋の筋力低下で死亡し、通常4歳以上生きられない。 ほとんどの子どもは筋緊張低下で生まれ、発達遅滞を伴い、95％が1歳前後で死亡する。
2.II型脊髄性筋萎縮症（SMAT）：通常、生後6～12ヵ月頃に症状が現れ、徐々に悪化し、通常は呼吸器合併症で死亡する。
3.III型脊髄性筋萎縮症は、Wohlfart-Kugelberg-Welander病としても知られ、通常2～30歳で発症する。 病気の進行が遅いため、患者の平均余命は長い。
4.IV型脊髄性筋萎縮症は、通常30～60歳の成人に発症しますが、III型と同様に病気の進行が遅いため、平均余命が長くなります。
患者さんには、ある程度寿命を延ばすために、早期に医療介入を受けることをお勧めします。