精巣内精子回収技術の発展と卵細胞質内単一精子注入法（ICSI）の成熟により.非閉塞性無精子症患者でも有精卵を得ることができるようになりました。 しかし.従来の精子回収法では.ごく一部の患者さんにしか成功しないため.精子回収時の精子獲得率をいかに向上させるかが.現在の研究の大きな焦点となっています。 最近の研究では.精巣の微精子採取が従来の精子採取よりも優れている可能性があることが示されています。 無精子症とは.射精した精液を遠心分離して沈殿させ.顕微鏡で観察した際に.3回連続で精子が見つからなかった場合を指す。 非射精や逆行性射精のケースは除外されます。 無精子症は.閉塞性無精子症（精巣には造精機能があるが.精管の閉塞や先天性精管欠損症などにより.作られた精子を排出できない場合）と非閉塞性無精子症（精巣自体に機能障害がある場合.原発性無精子症ともいう）に分けられます。 精子採取には多くの方法があり.一般的なのは.微細針吸引法.開腹精巣生検.精巣微小精子採取法です。 従来の細針吸引に加え.精子の獲得率を高めるために.精巣を赤道面や極点に複数箇所「マッピング」穿刺する方法があり.マッピング精子採取と呼ばれています。 精巣精子採取と卵細胞質内精子注入（ICSI）を組み合わせることで.非閉塞性無精子症の患者さんが健康で血縁関係のある子孫を残すことができます。 しかし.精巣精子回収における開放精巣生検は.その局在の正確さに欠ける。 1999年にSchlegelが初めて報告した顕微鏡下精巣精子回収は.術者が精巣の赤道面に沿って白い膜を開き.20～25倍の手術顕微鏡で完全で不透明の精原管を探し.それを切り取って適切な精子を探し出す方法である。 一方では.このような充実した不透明な精管は精子を含む可能性が高く.他方では.顕微鏡操作により膜下血管をよく識別して.血流阻害のリスクを低減することができる。 精巣精子回収法は.従来の精子回収法よりも効果的で安全であることが長年にわたって示されてきましたが.それでも非閉塞性無精子症の一部の患者さんにしか成功しません。 微精子採取後.精子をヒト精子バンクで凍結し.女性が卵子を採取した後に卵細胞質内精子注入法（ICSI）を行うことで.理論上は人工授精に必要な精子の数を1つに減らし.受精率は60%～80%になります。 多くの研究により.顕微授精の成功率は精子のパラメーターの出所に依存しないことが示されています。 不完全なアクロソームを持つ精子.不活性な精子.頭部があり尾部がない精子でも.顕微授精で卵子を受精させる可能性があります。 したがって.非閉塞性無精子症（先天性精索静脈瘤症候群を含む）の患者さんも.精巣から採取した精子を使って自分の子孫を残すことができるのです。