現在.多くの保護者が近視と弱視を混同しており.子供の視力低下は近視であると考えていますが.実際には子供の弱視はかなりの割合で弱視が原因となっています。 では.弱視とはどのようなものなのでしょうか。 中国の斜視・弱視予防対策グループによる弱視の定義は.「弱視とは.眼に明らかな器質的病変はないが.機能的要因が主な原因で.遠見視力が0.8以下であり.矯正できない状態」です。 しかし.弱視の診断は一律ではなく.特に視覚の成長・発達が完全でない幼児の場合.基準が低くなることがあります。 弱視とは.簡単に言うと.成長しても視力が伸びない現象で.「視力の萎縮」「視細胞の休眠」と捉えることができます。 弱視は.国や地域によって有病率が異なります。 中国では.有病率は約3％で.国家斜視弱視グループによると.中国には1000万人以上の弱視の子供がいると言われています。 弱視.特に単眼弱視は親が見落としやすいため治療が遅れ.年齢が上がるにつれて弱視の治療が効きにくくなります。 治療が6歳以上に遅れると視力1.0以上を得ることが難しく.12歳以上に遅れると一般的に効果がありません。 これらの子どもたちは.メガネをかけるなどして改善することができない生涯弱視となり.多くの場合両目の単眼機能に影響を及ぼします。 弱視の子どもは.将来の教育や職業選択に制約を受けるだけでなく.成長とともに知的・心理的発達に程度の差こそあれ影響を受けることになります。 そのため.小児弱視は早期に治療することが重要であり.保護者が子どもの視力の状態にもっと注意を払い.子どもが弱視であることがわかったらすぐに通常の病院を受診することが必要です。 専門の医師による診断の後.本当に弱視であれば.医師の指導のもと.弱視のための体系的かつ標準的な総合視力向上治療を行い.子供の視力を最大限に救わなければなりません。