隠蔽伝播とは、感染症の感染源や伝播の連鎖が明確でないために、伝染病が蔓延する可能性があり、伝染病の予防や制圧につながらないことを指す。
伝染病の予防と制御の過程において、最も重要なステップのひとつは、感染源を発見し、感染経路を遮断し、感染しやすい人々を保護することである。 隠蔽伝染とは、感染源が明確でなく、具体的な伝染の連鎖も判断できない病原体の伝染を指し、短期間に広範囲に流行が拡大しやすく、伝染病の予防・制圧には不利である。
流行期には、一般市民は集まりの回数を減らし、病原体が陰湿に広がるのを防ぐために必要な隔離や防護措置を行い、もし不快感を覚えたら、感染の可能性があるかどうかを判断するために、直ちに医療機関を受診することが推奨される。