脳神経外科は、脳、脊髄、神経系の疾患のうち、外科的治療が可能なものを扱う。 主に外傷性脳疾患、脳血管疾患、脳・神経腫瘍疾患、脳・神経機能関連疾患の4つに分けられる。
1.外傷性脳損傷疾患：例えば、自動車にはねられたり、高いところから転落したり、異物が頭にぶつかるなど、外的要因によって患者の脳が損傷され、特殊な状況下で外科的治療が必要になることがある。
2.脳血管疾患：脳血管疾患は主に二つに大別され、一つは脳出血、くも膜下出血などの脳の出血性疾患を指し、もう一つは脳梗塞、重症頸動脈狭窄症、脳血管動脈閉塞症などの内科的治療が有効でなく、外科的治療が必要な虚血性疾患を指す。
3、脳・神経腫瘍性疾患：主に髄膜腫、神経膠腫、頭蓋咽頭腫、神経鞘腫瘍、脊索腫、胚細胞腫瘍などがあり、場合によっては頭蓋内嚢胞、膿瘍などもある。
4.脳と神経機能に関連する病気：水頭症、顔面筋痙攣、三叉神経痛、パーキンソン病など、多くの場合、根本的に問題を解決するために、脳神経外科で手術を受ける必要があります。
一般的に、脳、脊髄、神経に関連する疾患のうち、内科的治療が不可能で外科的治療が必要な疾患は神経外科の範囲に属する。