概要
低カリウム血症性腎症は、慢性的な低カリウム血症によって引き起こされるカリウム喪失性腎症である。 さまざまな原因による尿中カリウム排泄量の増加が低カリウム血症の最も重要な原因であり、腎性低カリウム血症と総称される。 低カリウム血症に加えて、患者はしばしば代謝性アシドーシスまたは代謝性アルカローシスに罹患する。 代謝性アシドーシスを伴う低カリウム血症の患者のほとんどは血圧が正常であるが、代謝性アルカローシスを伴う低カリウム血症の患者のほとんどは高血圧である。
原因
低カリウム血症の主な原因は、カリウムの摂取不足；過剰な喪失（消化管および尿）；さまざまな利尿薬およびステロイドホルモンの適用；腎尿細管性アシドーシス、バーター症候群、リドル症候群、ネフリン分泌腫瘍、クッシング症候群およびヒドロキシラーゼ欠損症などの慢性腎疾患である。 非腎性低カリウム血症では、カリウムの腎排泄は増加しない。さまざまな原因によるカリウムの細胞内取り込みの増加も、低カリウム血症の一般的な原因である。
症状
低カリウム血症性腎症は主に腎尿細管機能障害によって現れ、濃縮機能が低下し、過敏な口渇、多飲、多尿、夜間頻尿、さらには腎性尿毒症が現れ、加圧薬に対する反応が悪い。尿は少量の蛋白尿で尿細管性パターンである。カリウムの喪失は代謝性アルカローシスを引き起こす可能性がある。腎メサンギウムが障害された後、腎尿細管酸性化機能障害のために代謝性アシドーシスが起こる。 この病気は腎盂腎炎を合併しやすく、尿路感染症の臨床症状を伴う。慢性腎不全は病気の進行とともに徐々に現れる。 腎症状に加えて、全身症状として、四肢の筋力低下、腸管麻痺、弛緩性麻痺、腱反射の減弱、不整脈などの低カリウム血症が主な症状となる。
検査
1.尿検査
尿蛋白、尿細管パターンがみられ、感染症を合併している場合は白血球が多くみられます。 尿中濃縮希釈試験では、濃縮機能の低下、尿比重の低下（フェノールレッド、p-アミノマウリンの排泄率の低下）、尿中プロスタグランジンEの増加がみられる。
2.血液検査
血中クレアチニンと尿素窒素は、病初期には正常値であることもありますが、病状の進行に伴って腎不全が起こると、血中クレアチニンと尿素窒素の値が上昇します。 特徴的な変化は血中カリウムの減少で、しばしば低クロル血症を伴う。 血液ガス分析では代謝性アルカローシスが示唆される。
3.腎生検と画像検査
カリウム喪失に伴う特徴的な構造変化は、尿細管上皮の空胞変性、間質性炎症および線維化、尿細管嚢胞性病変である。
診断
カリウム喪失の臨床的に重要な病因があり、尿細管病変の典型的な臨床症状および検査所見があれば、本疾患の診断が考慮される。
治療
低カリウム血症性腎症は低カリウム血症が原因であるため、低カリウム血症の治療が最も基本的な治療である。 低カリウム血症は早期に改善しなければ重大な結果をもたらすので、治療の一般原則、すなわち低カリウム血症の原因を取り除くことをマスターしなければならない。 さまざまな理由による細胞内外のカリウムイオンの再分布によって起こる低カリウム血症は、一般に一過性で重症度も低く、治療の必要はないが、低カリウム血症が重症の場合はカリウムの補給が必要である。 軽度の低カリウム血症には、通常、塩化カリウムの経口投与が行われる。 長期的なカリウム補給には、KCl徐放錠が胃腸刺激および血中カリウム濃度の変動を軽減できるため、KCl徐放錠が投与されることがある。 重度のカリウム欠乏症の患者や絶食などの理由で経口摂取ができない患者には、塩化カリウムを中心としたカリウムの静脈内補給を行うべきである。 高塩素酸血症に伴う低カリウム血症の患者では、腎尿細管性アシドーシスの明らかな徴候がある場合は、緊急時を除き、一般に非塩素系カリウム塩が望ましい場合を除き、塩化カリウムをカリウム補給に用いるべきではない。 乏尿のある患者、特にカリウム保持利尿薬を使用している患者では、カリウムを補給する際には、過剰摂取と高カリウム血症に注意すべきである。 逆に、代謝性アシドーシスのある患者では、アシドーシスの是正が低カリウム血症をさらに悪化させる可能性があるため、カリウム補給の量と速度を適宜増やす必要がある。