研究の結果.0～3歳は子どもの知能を伸ばすのに重要な時期であることが確認されています。なぜなら.0～3歳は人間の脳の発達に重要な段階だからです。 この時期の乳幼児の脳重量は特に速く.出生時には約370gしかありませんが.9ヶ月で660gに増加し.3歳では1200gに達し.成人の脳重量の約70～80％を占めます。 好奇心や外界のものを受け入れる力が強く.記憶力は大人の50％に達します。 聴覚機能が良好であることは知的発達の重要な条件であり.聴覚は言語の発達に決定的な役割を果たす。 専門家は.1歳から3歳までが言葉を習得するゴールデンタイムだと指摘しています。 この時期に聴覚に問題が生じると.言葉の発達や対人コミュニケーションに支障をきたし.知能の発達に影響を及ぼすことになります。 乳幼児の知能と聴覚の発達には.母親の言葉が「栄養素」となる。 そのため.子どもの精神活動は活性化し.自分の周りにある見慣れない世界の存在を感じ.思考を積み重ねていきます。 子どもが言葉を覚えるとき.この母語への関わりは.子どもの知的発達にとってさらに重要です。 なぜなら.子どもの最も早い知的活動は話すことを学ぶことであり.話すことを学ぶことによって.子どもを取り巻く世界の理解や思考力の形成が実現されるからです。 研究によると.正常な状態であれば.赤ちゃんは生後6カ月で言葉を覚え始めると言われています。 生後1週間頃には.2～3個の単語が言えるようになることが多い。18～24カ月は.子どもの言語が急速に発達する時期で.第1信号系の単純な音信号を抽象的な意味のある単語信号に変換し始める時期である。 この時期には.第一信号系の単純な音信号が抽象的な意味のある言葉信号に変化し.抽象的な思考の主要な特徴が形成され始めるのです。 母親は赤ちゃんと言葉でコミュニケーションをとるべきです。 できるだけ身の回りの人や物を使って.子どもがよくしゃべるように促します。 例えば.赤ちゃんをお風呂に入れるときは「ママがお風呂に入れているよ」と言い.車を見たら「クラクションの鳴らし方」を覚えさせ.太陽を見たら「太陽神」に「こんにちは」と言わせ.おばちゃんを見たら「おばちゃんこんにちは」と言わせ.おばあちゃんを見たら「こんにちは」と言わせましょう。 おばちゃんを見たら「おばちゃんこんにちは」.おばあちゃんを見たら「おばあちゃんこんにちは」と声をかける.などなど。 つまり.子どもたちに豊かな言葉を徐々に習得させるために.これらの言葉をひとつひとつの物事と一緒に表現し.子どもの心に刻み込むようにすることである。