痰によく使われる去痰薬としては、塩化アンモニウム、グアイフェネシン、カルボシステイン、アセチルシステイン、アンブロキソールなどがありますが、痰はさまざまな病気が原因となっていることが多く、一概にどの薬を飲めばよいとはいえません。
去痰薬は、痰を薄めるものと痰を溶かすものに分けられる。 塩化アンモニウム、ヨウ化カリウム、グアイフェネシンはいずれも痰を薄める薬で、痰がなかなか出ない人に使うことができる。 カルボシステイン、アセチルシステイン、トラニルシプロミンは痰を溶かす薬で、主に痰が濃くて粘着性があり、呼吸困難を起こしている患者に用いられる。
痰は呼吸器感染症によって引き起こされ、今回去痰薬を使用しても効果的に症状を改善することができない、病原性細菌、抗生物質の合理的な選択の必要性、痰薬対症療法で補う;慢性気管支炎、慢性閉塞性肺疾患、気管支拡張による気管支拡張症に起因する場合は、また、ドキソルビシンなどの薬剤の気管支拡張を使用する必要があり、必要に応じて、プレドニンなどのホルモンや他の治療の必要性。
痰の原因となる病気は他にもたくさんありますが、自己判断で痰の薬を服用するのではなく、病気の原因を見極めて、実際の状況に応じて薬を適切に使用する必要があります。