離乳の時期には厳密な制限はなく、母親と赤ちゃんの状態に応じて決めることができ、一般的には生後1歳頃から徐々に離乳することができる。 健康な母親であれば、満期産の赤ちゃんの正常な成長に必要な量の栄養、エネルギー、水分を生後6ヵ月まで与えることができ、生後6ヵ月までの赤ちゃんは母乳だけで育てることができます。 母乳育児の期間が長くなるにつれて、母乳のタンパク質とミネラルの含有量は徐々に減少していきます。 乳児の成長ニーズを満たすために、一般的に4-6ヶ月の間に、徐々に赤ちゃんの補完食品に追加するとき、補完食品を追加する原則は、少ないから多いへ、食品の種類から様々な食品へ、細かいから粗いへ、柔らかいから硬いへ、補完食品を追加する過程で、子供の食べるスキルの開発に注意を払う。 1歳くらいになると、いろいろなものを食べられるようになるので、徐々に離乳食を開始することができる。 ただし、赤ちゃんが飽きたり、食べることを怖がったりする心理的な反応を起こさないように、無理に離乳させたり、乱暴に離乳させたりしないほうがよい。 赤ちゃんが1歳を過ぎても、母親に十分な時間と母乳があり、子どもも哺乳に協力的であれば、母乳育児を続けることができます。 離乳食の途中で母親や赤ちゃんの体調が悪くなった場合は、早めに病院へ行き、医師の指導のもと、無理のない離乳食をとるようにしましょう。