無脳症は遺伝子の突然変異や染色体異常によって引き起こされることがあり、次に環境要因も関係している。
無脳症は神経管奇形の一種であり、脳、頭皮、頭蓋頭蓋骨が完全に失われ、基底核などの線維性結合組織のみが頭蓋骨を覆っている状態を指し、赤ちゃんは出生後正常に生存することができない。
無脳症は、胎生期の多くの遺伝的要因と環境的要因によって引き起こされ、その結果、神経管の閉鎖が不完全になり、無脳症が形成される。 遺伝的要因とは、両親の遺伝物質の異常によって引き起こされる奇形を指し、一般的な原因としては、両親の染色体異常、両親の異常遺伝子の保有、胎児の遺伝子の突然変異などが挙げられる。
環境因子は、妊娠初期の化学物質への暴露、多量の喫煙、アルコール依存症、妊娠中に禁止されている薬物の服用など、胚に直接的または間接的に作用する可能性があり、これらは胚発育の3～4週目に神経系に大きな影響を与え、胎児の奇形を引き起こす可能性が高い。
男女とも、妊娠する前に妊娠前検査をしっかり行い、妊娠する3ヶ月前から妊娠の準備をし、優生学に努めるだけでなく、定期的に産科検診を受けるようにしましょう。