陣痛時の酸素欠乏も自閉症の発症に関与している可能性がある。 自閉症の原因はまだ完全には解明されておらず、主に遺伝的要因と環境要因の中枢神経系への相互作用によって引き起こされる精神障害と考えられている。 妊娠中のいくつかの好ましくない因子は、自閉症の可能性を高める可能性がある。例えば、妊娠中の母親の高年齢、母親の妊娠時の父親の年齢、妊娠中の母親の早産流産、ウイルス感染、情緒不安定、出生時の酸素不足や窒息などである。 しかし、出生時の酸素不足が必ずしも自閉症を引き起こすわけではなく、危険因子のひとつに過ぎないが、出生時の酸素不足がより深刻になると、脳細胞にダメージを与え、何らかの後遺症を引き起こす可能性がある。 例えば、一般的な脳性麻痺、誤嚥性肺炎、てんかん、そして死に至ることさえある。 したがって、妊娠後期に出産を控えた妊婦は、胎児の異常な症状に注意し、陣痛が始まったら、時間内に病院へ行くよう注意し、専門医の指導のもとで出産を行うべきである。