世間では常にがんのことが話題になりますが.がんの怖さは.多くのがんが進行した状態で発見されること.そしてほとんどのがんが進行した状態では治りにくいことです（一部のがんを除くので.ある種の白血病.リンパ腫.胚細胞腫瘍など進行した状態でも治る場合があります）。
したがって.がんは早期発見が重要であり.がん検診とは別に.がんの初期症状に注意することも重要なポイントになります。 がんの初期症状とは？
世界保健機関（WHO）は.がんの初期症状を考える参考として.8つの警告サインを提示しており.以下に説明します。 兆候その1：硬い結節やしこり.または体のどこにでも感じられるしこりがある。
例えば.しこりや硬いしこりを感じる部位として最も多いのは乳房です。
乳房にしこりや硬いしこりを感じた場合は.深刻に考え.できるだけ早く乳腺科や腫瘍科の専門医に診察してもらう必要があります。
また.皮膚もしこりや結節を感じることが多い場所です。
違和感がないから大したことはないと軽く考えないことが大切です。 兆候2：イボ（腫瘍）やホクロが大きく変化した。
イボは顔などにできることが多く.ほくろはさらに多いものです。
ほとんどの人が.一度はイボやほくろがあるものです。 兆候3：消化器系の不調が続く
時折.軽い体調不良や消化不良を起こす人は珍しくありませんが.だからこそ.こうした「ちょっとした問題」に麻痺してしまいがちです。
しつこい消化器系の不調は.原因を突き止めることが大切で.一般的な「消化不良」や一般的な「胃がん」として鵜呑みにせず.消化促進剤やいわゆる胃薬を飲んで症状に対処するのではなく.病院で専門家
ではなく.病院で専門的な検査を行い.消化器系の不調の原因を突き止めることが必要です。 サイン4：嗄声.乾いた咳.嚥下困難が続く
肺がんや食道がんなど.嗄声の原因となるがんもあるため.嗄声が続いて改善しない場合は.注意が必要です。
風邪のように可逆的で持続しない咳よりも.改善しない持続的な空咳は.肺がんの可能性を考える必要があります。
嚥下障害も同様で.特に最初は乾いたご飯を食べるのに何らかの障害があり.次に薄いご飯を食べるのに障害があり.さらに水を飲むのに障害があるなど.徐々に悪化する場合は.食道癌の可能性を強く意識した方がよいでしょう。 徴候5：月経異常.多量出血.月経期間外の出血
月経異常が時々あったり.月経量が時々多くなったり.月経期間が長くなったりするのは.他の要因で乱れたり影響を受けたりすることがありますが.通常は連続して起こることはなく.出血量もそれほど多くはありません。
もし.月経異常や大量出血が続いたり.閉経後の出血がある場合は.病院に行って原因を調べ.子宮頸癌.子宮内膜癌.卵巣癌などの婦人科腫瘍の可能性を排除しなければならないでしょう。
卵巣がん サイン6：鼻.膀胱.腸からの原因不明の出血。
鼻血.血尿.血便など.体のある部分から出血することは多くの人が経験することですが.外傷がなく.尿路結石や痔などのはっきりした原因もなく.原因不明の出血であれば.注意を払い.早期に検査を行い.がんの除外をしなければなりません。原因不明の鼻血は鼻咽頭がんの可能性があり.原因不明の血尿は腎がんや膀胱がんの可能性があります。
原因不明の血便は.消化管癌の可能性。 サイン7：治らない傷.消えない腫れ
誰にでもトラウマがあり.トラウマには傷がつきものです。
傷は通常であれば簡単に治りますが.しつこく治らない場合や.原因不明で壊れて治らない場合は注意が必要です。
傷が治らない場合や.原因不明の傷が治らない場合は.深刻に受け止める必要があります。 サイン8：原因不明の体重減少
人それぞれの体重は常に同じでいられるわけではなく.変動があるのが普通です。
何らかの理由による一時的な体重減少は可逆的で.ある時期に仕事量が多すぎた.休息や睡眠が不十分で食事量が減り体重が減ったなど.明確で特定できる理由がありますが.その後.仕事の休息や食事が正常に戻ると体重も正常に戻ります。
一方.この体重減少に明確な原因がない場合や.体重が継続的に減少を示す場合は.多くのがんの兆候のひとつが体重減少であり.早期発見ができない可能性があるため.深刻に受け止める必要があります。 なお.上記のような症状は.がん特有のものではないこと.つまり.これらの症状があるからといって.間違いなくがんであるということではなく.がんの早期発見の機会を逃さないためにも.注意して病院で検査を受け.原因を突き止めるべきという警告のサインに過ぎないことに注意が必要です。