低出生体重児が発育不良であるかどうかは、食事摂取量や授乳スタイル、後期高齢期の病的要因の有無などによって異なり、出生時の体重だけで判断することはできない。 2,500g未満の新生児を低出生体重児、そのうち1,000～1,499gを超低出生体重児、1,000g未満を超低出生体重児と呼ぶ。 低出生体重児の場合、医師の指導の下、体重増加を補助する3つの方法がある： 1.母乳強化：乳児の高密度栄養素の摂取を助け、小さな子供の成長と発達を促進する。 2.補完食による高密度栄養素の摂取：バランスのとれた栄養を確保することを前提に、栄養密度の向上を図る。つまり、同じ量の食品であっても、補完食の摂取密度が高ければ高いほど、子どもの体重が追いつくのを助けることができるが、同時に、子どもの咀嚼が滑らかでよく吸収されるようにする。 3.粉ミルク：普通の粉ミルクから早産用粉ミルクに変更することを検討してください。 早産児用粉ミルクは通常の粉ミルクよりもカロリーが高く、低体重児が体重に追いつくのに適しています。