血液腫瘍とは何ですか？
体内の血液は.さまざまな細胞やタンパク質.体液が混ざり合ってできています。
- 赤血球は酸素を運ぶ役割を担っている
- 白血球は病気と闘う役割を担っている
- 「血小板」は.血液を凝固させたり.傷を修復したりするのに役立つ小さな細胞のかけらである。
白血病.リンパ腫.骨髄腫などの血液腫瘍は.体の血液細胞ががん化することで発症します。
血液腫瘍の発生リスクが高いのはどんな人ですか？
血液腫瘍の正確な原因はわかっていませんが.ある種の要因が血液腫瘍の発生リスクを高めることが知られています。 例：
- 血液腫瘍の家族を持つこと
- 特定の化学物質（ホルムアルデヒドやベンゼンなど.後者はガソリンやその他の燃料に含まれる）に頻繁にさらされる
- 高レベルの放射線にさらされる
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また.HIV陽性者/AIDS患者やEBV感染者は.ある種の血液腫瘍を発症するリスクが高くなります。
リンパ腫
について
リンパ腫とは？
体には.全身にあるリンパ節をはじめとするリンパ系のネットワークがあり.「リンパ球」と呼ばれる白血球の一種が.感染症と闘うために働いています。
リンパ系を攻撃する悪性腫瘍はリンパ腫と呼ばれ.血液腫瘍の中で最も多いタイプです。 リンパ系は全身に広がっているため.リンパ腫はほとんどどこからでも発症する可能性があります。
どのような種類のリンパ腫が含まれるのですか？
リンパ腫には.ホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫があり.同じようなメカニズムで発生しますが.違いは関与するリンパ球の種類にあります。 異常なリンパ球が生成されると.それが蓄積して腫瘍を形成し.健康な白血球を押しのけて.病気から体を守ることができなくなることがある。
ホジキンリンパ腫とはどのような病気ですか？
ホジキンリンパ腫の人は.体内にリード・スタンバーグ細胞の一種を産生し.リンパ腫の人の約12％がこれに該当します。 ホジキンリンパ腫は.1832年にこの病気を発見した医師の名前にちなんで名付けられた.最も治りやすい悪性腫瘍の一つです。
非ホジキンリンパ腫とはどのような病気ですか？
非ホジキンリンパ腫は.リード-スタンバーグ細胞を持たない最も一般的なリンパ腫で.30以上の亜型が含まれています。 このようなタイプのリンパ腫は.すぐに治療が必要で.完治するのは非常に困難です。
リンパ腫の見分け方.診断方法は？
主な症状は.リンパ節の腫脹.発熱.寝汗.原因不明の体重減少.倦怠感などです。 さらに.以下を含むことができる：
- 咳;
- 胸や腹部の痛み
- 満腹感
- 肝腫大と脾腫大。
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臨床医がリンパ腫の疑いがあると考えた場合.リンパ節サンプリング生検が指示されることがあります。 患者さんの組織サンプルをもとに.医師はリンパ腫が発生しているかどうか.また正確なリンパ腫の種類を分析することができるのです。
白血病
について
白血病って何？
この血液腫瘍は.患者さんの血液と骨髄（新しい血液細胞を作り出す骨の中のスポンジ状の軟組織）が関与しています。 白血病は.リンパ腫と同様に.患者の体内に多くの異常な白血球を作り出し.健康な細胞を押しのけてしまうため.外部からの感染に対して体が対抗することができなくなるのです。
しかし.白血病は体の骨髄が健康な赤血球や血小板を作るのを止めてしまうのです。 小児に最も多く見られる血液腫瘍で.成人でも発症することがあります。
白血病の一般的な症状とは？
このタイプの血液腫瘍の患者さんでは.脱力感や疲労感が見られ.発熱.脱力感や発汗.関節痛などの症状が見られることもあります。 さらに.以下のものも含まれる場合があります。
- リンパ節の増加
- 原因不明の体重減少
- 歯ぐきから出血したり.腫れたりする
その他.感染症の頻発.あざができやすい.赤血球が十分に作れないために起こる貧血などの症状があります。
白血病はどのように診断されるのですか？
臨床医は.患者さんの白血球が通常よりはるかに多いかどうかを調べるために血液検査を行います。 患者さんによっては.白血球が少なく.赤血球や血小板が著しく減少していることがありますが.これらはいずれも白血病の兆候である可能性があります。
医師は.白血病細胞の有無を判断するために.骨髄採取生検（＝骨髄吸引）も指示します。 採血の際には.まず局所麻酔を行い.腸骨または胸骨に針を刺して骨髄のサンプルを少量採取します。
骨髄腫
について
骨髄腫とは何ですか？
このタイプの血液腫瘍に関与する細胞は形質細胞と呼ばれ.体内の細菌やウイルスを攻撃するタンパク質に対する抗体を産生します。
骨髄腫が発症すると.患者さんの体内ではタンパク質を作り出す異常な形質細胞がたくさん作られますが.感染症に対抗するために使われることはなく.患者さんの骨髄に蓄積し.腎臓を傷つけ.さまざまなサイトカインによって骨を破壊し.溶骨性の障害を引き起こすのです。
骨髄腫をどのように認識し.診断すればよいのでしょうか？
初期には大きな違和感を感じることはなく.最初に現れる症状は.通常.患者の背中や肋骨にある骨の痛みです。 また.体力の低下.頻繁な感染症.多飲・多尿.便秘.手足のしびれなどの症状が出ることもあります。
骨髄腫の疑いがあると判断した場合.特定のタンパク質の値が異常に高いかどうかを評価する血液検査.がん細胞を探すための骨髄生検.骨が薄くなったり骨折したりしていないかどうかを評価するための骨スキャンを行います。
血液腫瘍の一般的な治療法について教えてください。
放射線治療と化学療法
血液腫瘍の治療では.通常.がん細胞をより効果的に殺すために.化学療法や放射線療法.あるいはその両方を組み合わせて行われます。
- 化学療法レジメンは.腫瘍細胞を攻撃するために強力な薬剤を使用します；
- 一方.放射線治療は.高エネルギーの放射線で腫瘍細胞を攻撃するものです。
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これらのレジメンは健康な細胞にもダメージを与え.吐き気や脱毛などの副作用を引き起こし.患者の感染症のリスクをさらに高めることにつながる可能性があります。
幹細胞移植
について
この治療法は.他の治療法がすべて失敗した場合や.血液腫瘍が再発する可能性があると医師が判断した場合に勧められます。 幹細胞はさまざまな種類の細胞に分化することができるため.幹細胞移植の目的は.病気の細胞を.正常な血液細胞や免疫細胞を作り出す健康な幹細胞と置き換えることです。
- まず.化学療法や放射線療法によって.病気の細胞をすべて死滅させます。
- その後.患者さんはボランティアドナーから幹細胞移植を受けます。
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一連の流れは輸血のようなもので.幹細胞を静脈から患者さんの太い血管に注入していくのです。
CAR -T細胞の効果
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この治療法は.患者さんの血液中の白血球から「T細胞」を分離し.腫瘍細胞をよりよく認識し殺傷できるように.外来性の遺伝子で修飾するものです。 その細胞を実験室で増やし.医師が再び患者さんに注入するのです。
これまで.この治療法は.青少年の急性リンパ性白血病（ALL）と成人のある種のリンパ腫や多発性骨髄腫の患者さんに限定されてきました。