高齢者は亡くなる数日前から、眠気、食欲不振、不整脈、失禁など、精神状態、食事、呼吸、心拍数、下痢などの症状が現れることがある。 1.精神状態：患者はしばしば眠気、混乱、あるいは深い昏睡状態（瞳孔の散大が固定され、光反応が消失し、脳幹反射が消失し、筋緊張が低下しているように見える）に陥る。 2.食事：患者は食欲不振と食欲不振を呈し、次第に食事がとれなくなり、栄養を維持するために水分に頼らざるを得なくなる。 3.心拍数：不整脈、代償的な心拍数の増加、その後徐々に低下し、最終的には停止する。 4.呼吸：呼吸数が増加し、徐々に弱くなり、後期には停止し、血液中の酸素飽和度は徐々に低下する。 5. 発汗：尿道と肛門の弛緩により失禁する。 しかし、症状から死亡時期を推測することはできない。 高齢者に上記の症状がある場合は、積極的に検査・治療を行う必要がある。