多くの親は「子どもを育てる」ことを大変な仕事と考え.「子どもを育てる」ことから自分なりの喜びを得るにはどうしたらいいかを考えたり.時間がなかったりする。 この記事をご覧になれば.その考え方が間違っていた可能性があることがおわかりになるでしょう！ 子供と遊ぶ」と「子供と戯れる」の違いは.一口に言っても千里もある。 どちらも「子どもと遊ぶ」ことではあるが.「play with」という言葉には多かれ少なかれ主体である親の意志が反映されているのに対し.「and」という言葉には対等な主体同士の相互作用が表れている。 子供の年齢に関係なく.私たち親は子供を一人の人間として.自分と対等に扱うべきである。 子供は私たちの付属物でもなければ.従属物でもない。 従って.親と子の関係において本末転倒であっては.願いは同じでも結果は逆になってしまう。 子どもと一緒に遊ぶことは.純粋な包容力であり.関わり合いである。 ゲームのルールや遊びを子どもと一緒に作り.自分の姿勢を捨てて.子どもの本当の遊び相手となり.子どもと関わり.自分の道を感じ.高いところにも低いところにも登り.全力を尽くす。 ゲームのルールがお互いに合意されたものである限り.それは守られ.最後まで貫かれる。 一緒にプレーした結果については.いつもわざと負けを認めても構わないし.手の込んだものであっても構わないし.あまり目的志向的であったり目標志向的であったりする必要もない。 心の声に耳を傾けて.実際の状況に応じて一緒に楽しめばいいのだ。 息子は今.放課後に小さな公園を散歩するとき.私とスピードレースをするのが好きだ。 息子は徒歩で.私は自転車で.目的地を決めて先に着いた方が勝ちだ！ もちろん.ランニングには近道があるが.自転車には一本道しかない。 最初.私は油断していた。”5まで数えさせてあげるから.5まで数えてから動き出すよ！”と自転車乗りの絶対的優位性をもって息子に言った。 息子は私を見て.”負けるぞ！”と挑発的に言った。 私が “1 “と数え始めると.息子は飛び出し.私が “5 “と数える頃には.すでに半分近くの距離を走っていた。 終点に着くと.息子はすでに岩場に座って足を組み.私を待っていた。 私の姿を見て息子は笑い.私も一緒に笑い.そして息子に「もう二度と行かせない」と言った！ 息子はこう締めくくった。”僕は全力を尽くしたんだ。 子供と遊ぶには.自由な状態や方法を作り出す必要がある。 確かに大人のIQは子供のそれとはレベルが違う。 しかし.特に子どもと遊ぶということに関しては.大人が子どもほど十分に取り組んでいないことが多いことは否定できない。 子どもと遊ぶ」だけなら.親は子どもが暑いか寒いか.水を飲ませる必要があるか.安全かどうかなどを気にし.子どもの内面的な感情は無視してしまうかもしれない。 一方.「子どもと遊ぶ」には.親が子どもの世界に自由に参加し.子どもの外見を理解するだけでなく.子どもの内なる欲求やニーズを理解する必要がある。 少し前のことだが.息子から魔法の定規の新しいつづりを教えてほしいと頼まれ.自分の仕事で忙しかったこともあり.少し場当たり的に一緒にやってみた。 先生として.手取り足取りだけでなく.私が動作をするたびに手を止めて待っていてくれたり.うまくできるように手伝ってくれたステップは.また分解して組み立てさせてくれたりと.根気よく丁寧に教えてくれた。 教える過程とテストする過程があり.彼の集中力を見ていると.私も自分のしていることをすべて捨てて.心を込めて取り組むことができた。 やっと一人で組み立てられるようになったとき.彼は満足そうにうなずき.「いい生徒だ」と褒めてくれた。 そして.その過程で息子の忍耐強さと几帳面さを体験し.幼稚園の先生が平日に教えてくれていたやり方や方法まで感じることができた。 私は本当にほっとし.うれしくなった。 子どもと遊ぶということは.親の情緒的知性が試されることでもある。 最近は.子どもと接することで大人としての判断力や理解力を失ってしまう親が多い。 なぜなら私たちは.子どもたちに違う未来を与えてあげられる.私たちが望む資質を与えてあげられる.と希望に満ちているからだ。 子どもたちがスタートラインで損をすることを恐れ.怯えるあまり.私たちは無意識のうちに.子どもたちとの時間に目的を持ちすぎてしまう。空間能力を鍛えるためのブロック遊び.優れた言語能力を身につけるための読書……一緒に過ごしやすい時間も含めて.多くの場合 その目的は.デザインされた「遊び」を通じて.子どもに何らかの啓発を与えることである。 しかし.こうした功利主義に走ると.ゲームや遊びは往々にしてそれ自体の意味を失い.スピードを求めるだけでは物足りなくなる。 目的について打算的になりすぎず.ストレスをためすぎないこと。 実際.子どもたちと一緒にいること自体が.何ものにも代えがたい幸せなのだ。 子どもたちが笑い.遊ぶのを静かに見守り.太陽の下で走り回り.部屋でいたずらをし.子どもたちと笑い合う……特別な協力は必要なく.成長はとても静かだ。 いつの間にか.子どもたちは大きくなっている！ 1日10分でも子供と一緒に過ごし.仕事も携帯電話も雑誌も気分さえも捨てて.ただ心から子供と一緒にいよう！ 山は一日にして成らず.子どもの人生のあらゆる状態が.後の自分の積み重ねになると信じて。 親として.子供と一緒にいること.子供に注意を払うこと.子供を信じること.子供を認めることが何よりも大切なのです。