直腸薬剤投与は、正しく行われれば一般的にそれほど有害ではないが、不適切な取り扱いは直腸の損傷や痛み、出血、腸反射の低下を引き起こす可能性がある。 直腸薬物送達とは、肛門から直腸、S状結腸またはそれ以上に薬物を送達する方法である。 直腸粘膜から吸収された薬物は体循環に入り、局所あるいは全身疾患の治療目的を達成することができる。 一般に、直腸投与が正しく行われ、医師のアドバイスに従って使用されるのであれば、深刻な害につながることはない。 通常、直腸投与による害は主に不適切な臨床操作によって引き起こされる。 例えば、患者が直腸投与中に注意を怠ると、硬いカテーテルが直腸粘膜に刺さり、直腸の損傷や痛みを引き起こすことがある。 さらに、浣腸を繰り返すと直腸粘膜の感染を引き起こし、出血、腸反射の弱化、その他の障害を引き起こす可能性もある。 患者は医療専門家の指導のもとで薬を使用する必要があり、副作用を避けるために個人で薬を使用しないことが推奨される。