腎臓内科医はほぼ毎日.健康診断などで尿潜血陽性や複数の「＋」サインを発見され.心配し動揺している患者に遭遇します。何千キロも離れた北京から治療に来る患者もいれば.何年も治療を受けているのに深刻な腎臓病になるのではと心配する患者.さらには 将来.重篤な腎臓病や尿毒症になることを恐れて.何年も治療を続けている患者さんもいます。 まず理解しなければならないのは.尿潜血とは何かということです。 尿潜血の原因を理解するためには.まず尿のルーチンを理解する必要があります。 尿検査は.病院で最も一般的な検査です。 一般的には.医師が尿検査の依頼書を発行し.患者は検査室に尿を持っていき.すぐに結果が出ます。 尿検査には.尿比重.尿pH.尿蛋白.尿白血球.尿潜血.尿赤血球が含まれます。 尿潜血は尿ルーチンの項目の一つであることがわかる。 尿潜血は単なる化学反応である。 実験室ではヘモグロビン・ペルオキシダーゼ法という乾式化学法で検査され.感度は1リットルあたり150～300マイクログラムです。 赤血球の主成分はヘモグロビンであることが分かっており.尿中にヘモグロビンがあれば.検査で化学反応が起こり.尿潜血陽性.つまり「＋」サインがいくつか出ることになります。 つまり.尿中に赤血球が混じっている可能性があるのです。 尿に赤血球が含まれている可能性はあるが.必ずしも赤血球が含まれているとは限らないというのはなぜですか？ 理由は大きく分けて2つあります。まず.尿潜血検査の対象 —- は.尿中のヘモグロビンです。 ヘモグロビンは赤血球の主成分ですが.結局は赤血球と同じではありません。 たとえば.いくつかの原因は.血液中の赤血球を溶解し.破壊.ヘモグロビンを大量に放出し.ヘモグロビンは.尿から.腎臓を通過する排泄する.この時間は.尿ルーチンをチェックする場合は.尿潜血陽性.尿潜血複数 “+”記号を見つけるが.我々は.尿中の赤血球が血液を持っているとは言えません。 次に.尿潜血検査の対象は—尿中のヘモグロビンだけではありません。 尿潜血検査の対象は.尿中のヘモグロビンだけでなく.尿中のミオグロビン.熱に不安定な酵素.多くの酸化物質.細菌などである。 ですから.これらの成分が尿に含まれていると.尿潜血も陽性となり.同じく「＋」マークが数回出ます。 明らかに.この時の尿潜血検査が陽性でも.尿中に血液や赤血球が含まれていることは絶対になく.医学的には偽陽性と呼ばれるものなのです。 お気づきかどうかわかりませんが.尿ルーチンには尿潜血のほかに.尿赤血球検査もあります。 つまり.尿潜血と尿赤血球は同じ概念ではなく.別物なのです。 尿潜血は化学反応であり.血尿があるかどうか.尿中に赤血球があるかどうかを診断するための参考程度にしかなりません。 尿の赤血球は.化学反応ではなく.医師が肉眼で顕微鏡で自分の目で確認したもので.赤血球は数個です。 尿に血が混じっているのか.赤血球が混じっているのかを判断するために.主に尿中の赤血球を調べるルーチンがあります。 健康な人の尿には赤血球が含まれるが.その数は高倍率で3個以下である。 尿中の赤血球の数が3/高倍率より多い場合.基本的に血尿が出ますが.多くの場合.潜血は「血」ではないのです。 つまり.尿潜血は血尿や血尿とは違うので.必ず経験豊富な医師に見てもらう必要があるのです。