肺気腫や肺膿胞の寿命は、肺気腫や肺膿胞の重症度と治療効果によって決まります。 軽症で積極的な治療を受けている人は一般に寿命が長く、普通の寿命に達することもありますが、重症化すると合併症が起こり、積極的な治療を受けていない人は一般に寿命が大幅に短くなり、重症の場合は寿命もいつ危うくなるかわかりません。
肺気腫や肺膿胞の範囲がより限定的であれば、ほとんどの場合自覚症状はなく、活動時に息切れがする程度の人も少なからずいますが、通常は軽症で日常生活に支障をきたすことはありません。 肺機能が良好な患者さんであれば、積極的な生活介入（禁煙、良好な喀痰排泄習慣の獲得、防寒への注意、風邪の予防など）を行うことで、一般的に寿命が延びたり、正常寿命に達することもあります。
しかし、病変が広範囲に及んで感染を繰り返すと、胸苦しさ、息切れ、呼吸困難、さらには毛細血管拡張症などの症状が現れ、さらに肺性心疾患や呼吸不全などの合併症を併発すると、病変がすでにかなり深刻な状態であることを意味し、患者の寿命は大幅に短縮し、重症の場合はいつ生命が危険にさらされてもおかしくない。
肺気腫や肺膿胞の患者さんは、普段の生活にも影響を及ぼす重篤な症状ですので、遅れないように早めに医療機関を受診されることをお勧めします。