新生児の乳糖不耐症は.母乳や牛乳に含まれる乳糖を十分に消化・分解できないラクターゼという酵素の欠乏によって起こる様々な消化器症状を指します。 ラクターゼの欠乏は新生児によく見られますが.臨床症状が必ずしも現れるわけではありません。 ラクターゼの欠乏により乳糖の吸収が阻害され.下痢.腹部膨満感.腹痛などの臨床症状が現れる場合は.「乳糖不耐症」と呼ばれます。 ラクターゼが欠損または不活性な場合.大量の乳糖が腸管内腔に滞留し.細胞内の水分や低分子が浸透圧によって腸管内腔に入り.体液量が増加し下痢を起こす。 未消化の乳糖が腸の蠕動運動によって大腸に入ると.腸内細菌叢によって代謝され.乳酸.酢酸.水素ガスが発生します。 ガス発生によって腹部膨満感.腹痛.疲労感が増し.さらに症状を悪化させることがあります。 乳糖不耐症による下痢は.水様性.泡状.悪臭を伴うことが多く.便にミルクの塊が混じっていることもあります。 また.下痢をすると腸の粘膜の細胞が傷つき.さらにラクターゼの分泌が低下して悪循環に陥り.症状を悪化させます。 また.乳糖不耐症の新生児は.嘔吐や下痢が長く続くため.身体の発達に影響を与え.体重や体長が正常児より少なく.貧血や骨粗しょう症の発症率が高くなることがある。 また.下痢がひどい場合は.脱水症状や酸・塩基平衡の乱れが生じることもあります。