リンパ節転移がなければ、胸膜曳腫はステージIIBの肺がんです。 リンパ節転移がある場合は、部分的にIII期となります。 胸膜に浸潤した肺がんが原因の場合は、通常IV期とみなされます。 胸膜の引きつれの主な原因は、肺病変の線維性組織増殖が多くなり、胸膜癒着が肥厚して胸膜が引っ込むことです。 リンパ節転移がなければ2B期の肺がんに属し、手術で原発巣を切除でき、術後は化学療法、放射線療法、分子標的治療で病勢をコントロールでき、臨床的治癒が得られる患者もいる。 縦隔リンパ節転移がある場合はIII期の肺がんに属し、腫瘍は拡大し続け、生存率は著しく低下する。 外科的切除に加え、補助放射線療法や分子標的治療が必要である。 遠隔転移を伴う場合はIV期の肺がんに属し、この時点ではもはや外科的切除は適さないが、放射線治療、分子標的薬、免疫療法によって生活の質はまだ改善できる。 従って、胸水採取だけでは肺癌の病期を判断することはできず、病期を遅らせることのないよう、さらなる検査と積極的な治療が必要である。