肺癌は気管支粘膜上皮から発生するが.気管支腺や肺胞上皮から発生することもある。粘膜上皮から発生したがんは.通常.気管支内腔に成長するか.隣接する管壁を貫通して周囲の肺組織に浸潤する。がん細胞は.リンパ行性.血液行性.経気管支行性の転移によって広がることがあります。がんの悪性度.増殖度.転移は.肺がんの組織型.分化度.その他の生物学的特性に関連している。 肺がんは左肺よりも右肺に.下葉よりも上葉に多く存在する。主気管支や肺葉気管支から発生した肺がんは肺門に近い場所にあり.これを中心型肺がんという。 1998年.国際肺癌学会と世界保健機関は.肺癌を細胞の種類によって9種類に分類した。1.扁平上皮がん.2.小細胞がん.3.腺がん.4.大細胞がん.5.腺扁平上皮がん.6.ポリポイド.肉腫様または肉腫含有がん.7.カルチノイド腫瘍.8.唾液腺がん.9.分類外がんです。 統計によると.40～50％の症例が単一の組織型であり.残りは異なるタイプのがんが混在している。 臨床的によく見られる肺がんは.次の4種類です。1. 扁平上皮がん（squamous carcinoma）：肺がんの約40％～50％を占める。患者さんは50歳以上が多く.男性が大半を占め.喫煙と密接な関係がある。一般に扁平上皮がんは.扁平上皮や基底細胞の異型増殖から発生し.異型増殖.非浸潤がん.微小浸潤がんの段階を経て発展すると考えられています。しかし.正常な気管支粘膜から直接発生することもあります。扁平上皮癌は葉気管支や主気管支に発生することが多く.ポリープや先端のない腫瘤に発展して内腔を閉塞し.閉塞性肺炎を引き起こす傾向があります。扁平上皮癌の分化の程度は様々ですが.一般に増殖速度が遅く.経過が長いのが特徴です。扁平上皮がんは放射線療法や化学療法に感受性が高く.予後は比較的良好です。 2.小細胞癌：扁平上皮癌より発生率が低く.原発性肺癌の約15％～20％を占め.低分化で悪性度の高い肺癌の一種である。通常.大きめの気管支から発生し.気管支の壁に浸潤して内腔を狭める中心型の肺がんがほとんどです。細胞はリンパ球の2～4倍の大きさに相当し.細胞質は少なく.裸核に似ており.クロマチンで満たされた核と同程度の大きさの核小体があり.麦粒腫のような形をしていることから麦粒腫と呼ばれるようになりました。小細胞癌は悪性度が高く.増殖が速く.早期のリンパ節転移と広範な血液学的転移を示します。放射線療法や化学療法に感受性が高いものの.予後は不良です。 3.腺癌：近年増加傾向にあり.扁平上皮癌の30％に近い罹患率である。発症年齢が若く.女性が比較的多い。多くは小気管支上皮から発生し.末梢型肺腫瘤として現れることが多く.胸部X線検査で発見されることが多い。一般に増殖は緩やかですが.時に早期に血流転移を起こし.後にリンパ節転移を起こします。放射線療法や化学療法への反応性が悪く.予後不良です。