白血球数が4.0×10^9/l以下は白血球減少症であり、治療が必要である。 また、生理的な減少は治療の必要がないものもあるが、血液疾患などによる減少は積極的な治療が必要である。 白血球は免疫細胞であり、病原体を効果的に殺傷し、外部からの侵入物質を防御し、また腫瘍細胞を識別して殺傷することができる。 白血球数が4.0×10^9/l以下になると、免疫機能の低下として現れ、感染症の発生や増悪につながりやすく、感染症のリスクは著しく高まり、腫瘍細胞を識別して死滅させる能力も低下する。 生理的白血球減少症は人体の白血球分布の異常に関連しており、一般に末梢白血球の減少の程度は非常に小さく、明らかな臨床症状はなく、一般に特別な治療を必要とせず、動態観察が可能である。 病的な白血球減少は、白血病、骨髄異形成、再生不良性貧血、ウイルス感染症などでみられる。 白血球が減少した場合、専門医の指導の下、積極的に病気の原因を探り、明確な診断を下し、標準的な治療を行うことをお勧めします。