除細動器は、心臓に強いパルス電流を流して不整脈を除去し、洞調律を回復させる医療機器であり、手術室に不可欠な救急機器である。
除細動器の主な目的は、心室細動やその他の悪性心室性不整脈などの重篤な不整脈を有する成人および小児患者を除細動することである。
病的洞結節症候群、ジギタリスの過剰投与による遅発性不整脈、高伝導ブロックまたは完全伝導ブロックを伴う心房細動、心房粗動、心房頻拍、高度の低カリウム血症、左心房が大きく、心房細動が1年以上持続し、慢性的に心室率が低い人には禁忌であることに注意すべきである。
また、除細動器の使用は不整脈、低血圧、皮膚熱傷などの副作用を引き起こす可能性がある。
除細動器は、医師の指導のもとで使用し、無許可で使用しないこと、使用後の不快感は適時に医師に報告することが推奨される。