喘息治療にはいわゆる “最良の薬 “はなく、症状に応じて適切な薬を選択する必要がある。 一般的に使用される薬には、ホルモン剤、β2作動薬、テオフィリン系薬剤、ロイコトリエン調節薬、抗コリン薬などがある。
1.ホルモン剤：グルココルチコステロイドは喘息治療に有効な薬剤で、気道の炎症を効果的に抑制することができる。 ベクロメタゾン、ブデソニドなどの吸入薬、プレドニゾン、メチルプレドニゾロンなどの経口薬がある。 グルココルチコステロイドの長期経口投与は、骨粗鬆症、糖尿病、肥満、筋力低下などの副作用を引き起こす可能性があるので注意が必要である。
2.β2アゴニスト：サルブタモールなどの短時間作用型のβ2アゴニストは、急性喘息発作に選択される薬剤である。長時間作用型の薬剤は、主にサルメテロール、ホルモテロールなどの症状コントロールによく使用され、グルココルチコイドと併用されることが多い。
3.テオフィリン系薬剤：アミノフィリン、ドキソフィリンなどがよく使用されるが、この種の薬剤は吐き気、嘔吐、心窩部痛、パニックなどの副作用を起こしやすいので注意が必要である。
4.ロイコトリエン調節薬：特に運動喘息、アスピリン喘息に用いられる。 よく使われるのはモンテルカスト、ザルスタットなどである。 この種の薬剤は不安、不眠、めまいなどの副作用を引き起こしやすいので注意する。
5.抗コリン薬：一般的に使用される薬はイプラトロピウム臭化物、チオトロピウム臭化物などである。
喘息の治療は、個々の患者の状態に合わせて組み合わせる必要があり、上記の薬剤は標準化され、専門の医師と薬剤師の指導の下で合理的に使用される必要がある。