肝臓の細胞は木の葉のようなもので.胆管は細いものから太いものまで枝や幹のようなものである。解剖学的には.肝内胆管（毛細血管胆管.分節間胆管.小葉間胆管など）と肝外胆管（右肝管.左肝管.総肝管.総胆管.胆嚢など）に分けられる。肝細胞（葉っぱに生えるようなもの）から発生したものは肝細胞がん.肝臓内の胆管細胞（左右の木の幹の上の枝のようなもの）から発生したものは肝内胆管細胞がん.両方から発生したものは混合肝がんと呼びます。この3つを総称して原発性肝細胞がんと呼びます。左右の肝管より下の肝外胆管（胆嚢を除く）から発生したものを胆管がんと呼びます。胆嚢から発生したものを胆嚢がんと呼びます。