健常人の血圧変動には日内リズムがあり、通常午前2～3時が最も低く、午前6～10時と午後4～8時がピークで、午後8時以降は緩やかに低下する。 このリズムは高齢者と高血圧患者でより顕著であり、この法則に従って、臨床血圧測定は通常血圧のピーク時を選択し、高血圧患者の治療計画を導く上で一定の役割を持つ。 罹病期間の長い高血圧患者では、この血圧の日内リズムが明らかでなかったり、消失したりすることがあり、長期の高血圧による血管平滑筋の増殖によるものと考えられている。 また，血圧の変動は，体位の変化，感情の変動，激しい運動など多くの要因に影響され，いずれも誤差の原因となる。 したがって，誤差を避けるためには，1日の決まった時間に血圧を測定し，感情を安定させ，安静な状態で測定することが推奨される。