放射線治療は.主に以下の2つの方法で腫瘍細胞を殺します。1.直接作用：がん細胞が電離放射線を浴びた後.がん細胞の二本鎖DNAを直接損傷し.最終的に細胞死に至り.その細胞DNAの複製を妨げる。2.間接作用：放射線ががん細胞内の水分子に作用して酸素フリーラジカルを形成する。酸素フリーラジカルは細胞によりダメージを与えているため.それを通じて.腫瘍細胞を殺す。 間接的には.水分子が互いに作用して多数のフリーラジカルを形成・放出し.がん細胞を死滅させることができる。 電離放射線は一般に.直接効果と間接効果の両方を通じてがん細胞に作用し.最終的にがん細胞のアポトーシスとネクロシスを引き起こします。 放射線はがん細胞を殺すだけでなく.がん細胞を取り巻く正常な組織.臓器.細胞にも相応のダメージを与えます。 したがって.放射線治療の際には.正常な組織を保護するために細心の注意を払い.正常な組織を電離障害から保護するために.正常な組織へのその放射線の線量を制御する必要があります。