血液中の白血球が正常だからといって、炎症がないとは限らない。 ウイルス感染症やグルココルチコイドによる治療を受けている感染症などでは、白血球の値が正常であったり、あるいは低下していたりすることがあります。 白血球は体内の免疫反応に関与する主要な細胞であるため、白血球値は一般的に体内の炎症性感染症を反映することがあるが、主に細菌感染症の場合である。 単純なウイルス感染では、例えばウイルス核酸検査で検出できる場合、白血球は有意な上昇を示さないか、正常値を示すことがある。 一方、グルココルチコステロイドなどの薬剤を使用する重篤な感染症では、薬剤の抑制効果により白血球の値も正常となることがあるが、発熱などの臨床症状は依然として存在する。 この場合は、カルシトニノーゲンの検査や、体内の感染巣を検出するための画像検査で判断することができます。 感染が疑われる場合は、さらなる検査と病院での治療が推奨される。