ルバーブは清熱利火、下痢、涼血解毒、駆瘀血、清絡（瘀血を取り除き、経絡の滞りを解消する）などの効能があり、固形熱による便秘、熱毒の鬱結、黄疸、瘀血などの病気に用いられます。
1.便秘：ルバーブには強い下痢止めの力があり、固形熱による便秘、排便困難、腹痛などに用いる。
2.熱と毒素の鬱滞：ルバーブは熱を取り除き、毒素を解毒する作用があり、上焦の血（温病四相、魏気営血で、最も深い段階や病気）の熱と毒素を取り除くのが得意で、熱と毒素の鬱滞による喉の痛みや目の充血などの症状に用いることができる。
3.黄疸：ルバーブは下痢に強く、湿熱を発散させる作用があり、湿熱による皮膚の黄変、尿の黄変、便の乾燥などの症状がある場合に服用する。
4.瘀血：ルバーブにも血液循環を活性化し、瘀血を取り除く作用がある。
ルバーブは吐き気、嘔吐、腹痛、便がゆるくなるなどの副作用があるため、脾胃が冷えている人は注意して使用する必要がある。
ルバーブは専門医の指導のもとで使用し、下痢には生で、血行促進には酒で、出血には炭と炒めて使用する。