AIDSの10の兆候というものはない。 AIDSは急性期、無症候期、AIDS期に分けられるが、各期の症状は異なり、特異性がないため、症状だけでは診断できず、抗体検査と組み合わせて明確に診断する必要がある。
エイズの急性期では、主な症状は発熱で、頭痛、倦怠感、リンパ節の腫れなどの全身的な不快感を伴い、1～3週間後に軽快する。 無症状期は明らかな症状がなく、通常6～8年、中には15年続くものもある。 AIDSの段階では、長引く発熱、寝汗、体重減少、リンパ節腫大が起こり、様々な日和見感染症や腫瘍と合併することがある。
エイズの症状は特異性に欠けるため、症状だけでは判断できず、確定診断には病院やCDCで抗体や抗原などの検査を受ける必要がある。