肋骨骨折と肋骨骨折は、どちらも胸郭の連続性と完全性の中断である。 骨折には多くの種類があり、骨折もそのひとつです。
肋骨骨折とは、肋骨に直接暴力が加わって肋骨が内側に曲がり、力が加わったところで折れるもの、または胸部を前後に押しつぶす力が加わって肋骨が外側に曲がり、折れるものと定義されます。 一般に、第4～7肋骨は骨折しやすい。 これは肋骨が細長いからです。
肋骨の骨折は、特に深く呼吸したり、体勢を変えたり、激しく咳き込んだりしたときに、局所的な痛みを伴うことが多い。 重症の場合は、折れた端が胸膜や肺組織の内側に刺さり、皮下気腫、気胸、血胸、血気胸になることがあります。 一般に、胸部のX線フィルムを撮影して診断に役立てることができる。