マンニトールを飲んだ後、一般的に40分-2時間で下痢の症状が現れ、マンニトールに敏感な人の中には数十分で下痢の症状が現れる人もいる。
マンニトールは一般的に腸の手術、術前腸洗浄準備に使用され、マンニトールは経口摂取後、浸透圧が高いため、腸管に吸収されず、腸管に水分の腸管組織に吸収されるため、腸の糞便の含水量が増加し、糞便は腸管から排出しやすく薄くなり、同時に腸管脱水痙攣、その蠕動運動の能力が増加し、下痢症状の出現。
マンニトールを経口摂取した場合、通常40分～2時間以内に下痢症状が現れますが、体調によって反応時間は異なります。 また、マンニトールは脱水作用のある薬剤であるため、経口投与により脱水や電解質異常などの副作用が現れることがあります。
マンニトールの経口投与は医師の指導のもとで行い、症状を悪化させないよう、個人での使用は避けてください。