水湿鬱結による浮腫は、浮腫の激しい人には適さない。
方剤黄耆湯は方剤、ハトムギ、カンゾウ、カンゾウ根茎からなる。
このうち、方剤は風を払い、水を動かす作用があり、黄耆は気を益し、面を固める作用があり、いずれも王薬として、甘草は気を補い、脾を強め、湿を除く作用があり、大臣薬として、甘草は中薬と調和し、また、すべての薬を調整する（異なる漢方薬の薬効を調整する）作用があり、補中益気湯として用いられます。
これらの生薬の組み合わせにより、方剤黄耆湯は気風に益し、脾を強め、利尿を促す。 風水（頭部、顔面、四肢の突発性水腫）や表皮虚証（筋表皮の衰弱により汗の流出異常）によるリウマチの治療によく用いられる。
症状としては、悪風、体の重苦しさ、浮腫、手足や関節の痛み、排尿障害（排尿がスムーズでない）などがある。 水湿のうっ血による浮腫は、重症の場合は使用しない。
治療が必要な患者は、時間をおいて医師に相談し、医師のエビデンスに基づいた指導のもとで服用することが推奨される。