B型ナトリウム利尿ポリペプチドの増加は、しばしば心不全の病態を示す。 一般に臨床で検出されるB型ナトリウム利尿ペプチドは、人体におけるB型ナトリウム利尿ペプチド前駆体の分解産物の一つであるN末端B型ナトリウム利尿ペプチドを指すが、心室内圧の上昇や容積負荷過負荷を引き金とする病態に陥ると、心筋からB型ナトリウム利尿ペプチド前駆体が分解され、B型ナトリウム利尿ペプチドとN末端B型ナトリウム利尿ペプチド前駆体が放出されることがある。 N末端B型ナトリウム利尿ポリペプチド前駆体は生物学的に活性がなく、比較的安定であるため、心不全の最近の発症に良好に反応することができ、急性心不全や慢性心不全の急性増悪において明確な同定と診断的意義がある。 N末端B型ナトリウム利尿ポリペプチド前駆体は年齢や腎機能などの指標に影響されるが、その上昇値は心不全の重症度と正の相関があり、その持続期間は心不全の治療効果や予後の評価に用いることができる。 B型ナトリウム利尿ポリペプチドの上昇は、医師の指導のもとで積極的に治療すべきである。