胡椒は医食同源に属し、中部を温めて痛みを和らげ（脾胃を温めて痛みを和らげる）、虫を殺し、かゆみを和らげる作用がある。 主に寒湿の嘔吐や下痢、虫による腹痛、湿疹やかゆみ、女性の膣のかゆみなどに用いられる。 トウガラシは咳止めや痰の解消には用いない。
トウガラシは陰虚火亢の人は服用禁止。 妊娠中の女性は胡椒を摂ってはならない。 胡椒の実を水や煮汁に混ぜても有効量は限られており、一般的に治療効果は得られない。
咳を止め、痰を解消する必要がある人は、定期的に病院へ行くべきである。 咳が止まらなかったり、痰が絡んだりする場合は、早めに病院へ行くことをお勧めします。