帝王切開は通常38週から40週が適切であるが、正確な時期は妊婦の状態に応じて決める必要がある。
一般的に言えば、妊婦のバイタルサインが良好で、胎児に子宮内低酸素症や前置胎盤などの異常がなく、子宮の瘢痕や胎児の位置異常などの要因によって帝王切開が必要なだけであれば、38～40週で帝王切開を行うことができます。
妊婦が妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病などの妊娠合併症を有している場合、あるいは胎児が前置胎盤や胎児剥離を有している場合は、その重症度を判断し、必要であれば妊娠を中絶すべきである。
したがって、帝王切開の時期は、妊婦と胎児の状態に応じて、医師が具体的に判断して決める必要がある。