ノロウイルスは死滅するが、生存期間は環境によって異なる。
ノロウイルスは一本鎖のRNAウイルスで、しばしばウイルス感染性の下痢を引き起こし、水様便や黄色の希薄な水様便で現れ、1日に数回から数十回、重症の場合は重度の脱水症状やショック症状などの結果が出ることもある。 また、感染力が非常に強く、熱や酸に強く、エーテルや一般的に使用される消毒薬（アルコール、酢酸など）にも耐性があります。
一般的に、ノロウイルスは0℃～60℃の温度範囲、pH2.7、室温環境で3時間、4℃の20％エーテルで18時間生存でき、通常の飲料水の塩素イオン濃度（遊離塩素0.5～1.0mg/L）に耐えることができます。
ただし、ノロウイルスは10mg/Lの高濃度塩素で30分で不活化される。