脳震盪の典型的な特徴には、一過性の意識消失と最近の出来事の忘却がある。 脳震盪の意識消失は数分から数分続くことがあり、患者によっては健忘、すなわち受傷時や受傷前の最近の出来事を思い出せなくなることもある。 その他の症状としては、めまい、頭痛、吐き気、嘔吐、耳鳴り、冷や汗、羞明、記憶障害などがあるが、通常、時間とともに症状は落ち着く。 脳震盪は通常、頭部外傷や衝撃の後に起こるため、より深刻な頭部外傷を負った患者は、治療が遅れないようにできるだけ早く医師の診察を受ける必要がある。 脳震盪は、ヘルメットの着用やシートベルトの着用、高齢者の場合は滑り止めへの注意、頭部への衝撃を避けるための歩行補助具の使用など、日常の移動における安全対策を講じることで日常的に予防することができる。 不調を感じたら医療機関を受診し、症状を遅らせないよう怠らないことが推奨される。