社会の進歩に伴い.人々の生活水準は向上しています。 健康に気を配るようになり.毎年健康診断を受けなければならない人が増えています。 甲状腺の超音波検査は.検診の必須項目です。 毎年.甲状腺の超音波検査で多くの人に甲状腺結節が見つかり.そのうちのかなりの人が甲状腺がんとして外科的治療を受けていることが分かっています。 今.誰もが「がん」のことを話題にします。 甲状腺がんががんの中で一番重くないというのは知りませんが.教科書には甲状腺がんは「一番幸せながん」だと書いてあったように記憶しています。 なぜ？ 第一に.甲状腺がんは分化度が高いこと.第二に.131ヨウ素が確実な治療効果を持つことです。 甲状腺がん治療といえば手術という外科医の考え方もあります。 実は.これは甲状腺がんの治療の1つのステージに過ぎないのです。 患者さんの中には.何度か手術をした後.数年後にまた来て.また手術をして.また戻ってくるという方もいらっしゃいます。 そして.その循環は続く。 以前.3回手術をした方を見たことがありますよ。 なぜ復活するのか？ 甲状腺がんは腺内で転移することがあるからです。 つまり.甲状腺の左葉にできたがんが.右葉に転移することがあるのです。 手術では.肉眼で見える結節は取り除けますが.肉眼で見えないがん細胞は取り除けません。 ここで.「手術で甲状腺を全部取ることはできないのか」と言われる方がいます。 はい.その通りです！（笑 甲状腺がんのガイドラインでは.甲状腺をほぼ全摘出する.としているのです。 しかし.マルクス主義は.理論を実践に結びつけることを教えているのです。 そうですね.いろいろな事情で.手術で甲状腺を完全に取り除くことはできません。 例えば.甲状腺を全摘すると副甲状腺を切除することになり.後にカルシウムやリンの代謝異常が起こること.甲状腺は上喉頭神経.反回喉頭神経.いくつかの太い血管に囲まれており.甲状腺を全摘すると必然的にこれらの神経や血管が傷つき.窒息やせき.声がれ.さらには失声などが起こること.がん結節は周囲の組織と付着していて手術中に血管や神経を保護するためには全摘は不可能なこと.などであり.甲状腺の手術は困難です。 このほかにも.甲状腺の完全摘出を妨げる要因はいくつかあります。甲状腺がんは手術で取り除けないので.再発が多く.手術が必ず必要になるのがもどかしいところです。 甲状腺がんには131種類のヨウ素が有効であることは冒頭で述べましたので.心配はありません。 甲状腺がん治療の第2段階である131ヨードで.残った甲状腺組織や転移巣を除去することです。 甲状腺がんの多くは高分化型で.ヨウ素を取り込むという甲状腺と同じ能力を持っています。 そこで.ヨウ素の同位体である131ヨウ素を導入し.それが発するベータ線を利用して.残った甲状腺や甲状腺がんの転移巣を破壊するのです。 131ヨード処理の安全性については.以前の記事で紹介しましたので.ここでは繰り返しません。 甲状腺は甲状腺がん組織よりもヨウ素を吸収する能力が高いため.甲状腺がんを治療する前に.残っている甲状腺組織を取り除くことから治療を開始します。 甲状腺の摘出量は.甲状腺がんを131ヨードで治療する回数に影響し.甲状腺の組織が多く残っているほど.131ヨードで治療する回数が多くなります。 この2つのステップを経て.甲状腺の組織は体内から完全になくなります。 しかし.治療はそこで終わりではありません。 甲状腺は.全身の臓器が必要とするホルモンを分泌しています。 サイロキシンがないと.筋肉が冷える.眠くなる.お腹が張る.腰痛.記憶力低下.血流が悪くなるなど.甲状腺機能低下症の症状が現れます。 この時点で.治療の第3段階である外因性サイロキシン補助療法に進みます。 外因性サイロキシンは.体に必要なものを供給するために使用されます。 体に必要なサイロキシンの量は一定ではないので.外因性サイロキシン服用中は定期的に甲状腺機能を確認し.薬の量を増減させることが重要です。 また.甲状腺がんの再発を把握するために.治療中に抗TGという検査をする必要があります。 まとめると.甲状腺がんの正しい治療法は.甲状腺の大部分を手術で切除＋術後に131ヨードで残った甲状腺組織と甲状腺がんからの転移を除去＋外因性サイロキシンによる支持療法ということになります。 この3つの要素が組み合わされ.関連部門が連携して初めて.患者さんに最小限のコストで最良の結果をもたらす治療が可能になるのです。